宝塔的基本常识
宝塔
塔，原指为安置佛陀舍利等物，而以砖石等建造成的建筑物，后泛指于佛陀生处、成道处、转法轮处、般涅槃处，乃至安置诸佛菩萨像、佛陀足迹、祖师高僧遗骨等，而以土、石、砖、木等筑成的建筑物。
造塔的起源，可远溯至佛陀时代。据记载，须达长者曾求取佛陀的头发等圣物，建塔供养。佛陀圆寂之后，则有波婆国等八国，八分佛陀舍利，各自奉归起塔供养。
阿育王(约公元前286～公元前232年)是印度孔雀王朝创始者旃陀罗笈多王的孙子，是孔雀王朝的第三代君主。阿育王原本是通过暴力获得统治权力，并通过战争征服其它国家和人民。由于在征服羯陵伽国的时候，战况异常惨烈。阿育王目睹战争带给人民的巨大灾难和痛苦，受到极大震动，深切懊悔。他立即停止武力扩张，皈依佛门，成为一名虔诚的佛教信仰者，并大力弘扬佛法，教化民众。
阿育王最为人称颂并永久载入史册的功绩是建造了八万四千佛舍利塔。他打开佛陀入灭后“八王分舍利”的舍利塔，取出佛陀遗骨，重新分为八万四千份，再建八万四千塔，并把舍利分别安奉于塔中供养。
阿育王造八万四千塔，对佛教的发展产生了极其深远的影响。由于阿育王的大力护持，佛教从而走出印度，成为世界性的宗教。而阿育王的形象，更因此而成为转轮圣王思想的典范。
我国历代所建的舍利塔极多。三国时，有僧人感得舍利，孙权令人以铁槌击打而舍利不碎，因此建塔供养。吴越王钱俶毕生崇信佛教，于公元947年继吴越国王位后，效彷印度阿育王造八万四千塔的壮举，敕造八万四千金涂塔，塔内安奉供养《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，颁布吴越国各地，部分宝塔远传至日本等地。隋文帝时，全国各地建舍利塔的风气极盛。公元601年～602年，隋文帝并诏敕天下八十二寺立塔。其后，历代皆有造立、修治舍利塔的活动。
塔的种类
塔的种类非常多，以样式来区别，有覆钵式塔、龛塔、柱塔、雁塔、露塔、屋塔、无壁塔、喇嘛塔、三十七重塔、十七重塔、十五重塔、十三重塔、九重塔、七重塔、五重塔、三重塔、方塔、圆塔、六角形塔、八角形塔、大塔、多宝塔、瑜只塔、宝箧印塔、五轮塔、卵塔、无缝塔、楼阁式塔、密檐塔、金刚宝座塔、墓塔、板塔、角塔等。
以所纳藏的物品来区别，有舍利塔、发塔、爪塔、牙塔、衣塔、钵塔、真身塔、灰身塔、碎身塔、瓶塔、海会塔、三界万灵塔、一字一石塔。
以建筑材料来区别，则有砖塔、木塔、石塔、玉塔、沙塔、泥塔、土塔、粪塔、铁塔、铜塔、金塔、银塔、水晶塔、玻璃塔、琉璃塔、宝塔、香塔。
就塔排列位置的样态来区别，有孤立式塔、对立式塔、排立式塔、方立式塔等。
各种式样的塔中，造形最古老者为覆钵式塔。覆钵式塔由栏楯、基坛、塔身、覆钵、平头、轮竿、相轮、宝瓶等各部分组成。
后来塔身逐渐变为多层造型，于公元三至四世纪，即有三层塔身出现，其后更有五层、七层、九层、十三层、十五层、十七层，乃至三十七层等重层结构。
覆钵是向下的半球体，状如倒覆之钵。我国与其他东方诸国的坟墓，自古即呈小丘之状。后来，覆钵的半球形渐次增高，如鹿野苑的达密克塔，它的覆钵明显高耸起来。泰国缅甸等地的覆钵形状却逐渐变高如炮弹的形状。而西藏等地的佛塔则与之相反，上方开扩，下端缩小，犹如球形。
造塔、礼塔、绕塔的功德
佛塔不是一般建筑物，而是诸佛法身舍利，众生皆可藉此积功累德。佛教经论中对此多有论述，现简要介绍如下。
造塔的功德
《僧祇律》中说：“真金百千担，持用行布施，不如一泥团，散心治佛塔。”
《百缘经》中说：“佛告阿难，昔迦叶佛入涅槃后，有迦翅王收其舍利，造四宝塔。时有长者，见竖塔枨，心生随喜，持一金钱，安着塔下，发愿而去。缘是功德，不堕恶道，天上人中，常有金钱，受福快乐，乃至今者，遭值于我，出家得道。”
《譬喻经》举出十种造塔之殊胜果报：(一)不生于边国，(二)不受贫困，(三)不得愚痴邪见之身，(四)可得十六大国之王位，(五)寿命长远，(六)可得金刚那罗延力，(七)可得无比广大之福德，(八)得蒙诸佛菩萨之慈悲，(九)具足三明、六通、八解脱，(十)得往生十方净土。 在佛教中，著名的护法天王帝释天就是因造塔的功德而生。在过去的世界，迦叶佛灭时，有一女人发心修塔，另有三十二人帮助她修塔，由此功德，这个女人转生为忉利天王，帮助她修塔的其他众人也都转生为天王和大臣，合称为三十三天。
在《佛说造塔功德经》中，释迦牟尼佛应观世音菩萨的请求，讲述了建造佛塔的功德。释迦牟尼佛说：“如果在此法会中的诸天众等，及未来世的一切众生，随着他们所在的地方，在没有塔之处，能在其中建立佛塔者，无论这些塔的形状是高妙无比，超过三界中的一切，乃至极为微小如同庵罗果；或者塔的所有表刹高大到上至梵天，乃至至小犹如针等；或者所有轮盖大到能覆盖大千世界，乃至至小犹如枣叶。若能于这些塔内收藏如来所有舍利发牙髭爪下至一分。或放置如来所有法藏十二部经。下至于一段四句偈等。其人功德如彼梵天一般。命终之后转生于梵世。在梵天的天界中寿尽后，又往生五于五净居天。于这些诸天等无有异。
礼塔的功德
《僧祇律》中说：“若人于百千黄金布什别人，所获得的功德，不如一善心，恭敬礼佛塔的功德。”在《一切如来心秘密全身舍利宝箧印托罗尼经》中释迦牟尼佛说：如果众生能于此塔、以一香、一花礼拜供养。即使是八十亿世劫中积累的生死重罪都能一时消灭，而且生时能避免灾殃，死时可投生到佛家。
《缁门崇行录》云：‘唐·子邻，范氏子，母王氏，不信三宝，邻逃东都依广受寺庆修律师出家，忽思亲归宁，父失明，母已故三载。因诣岳庙敷坐具，诵法华，誓见岳帝，求母生处。其夜岳帝召谓曰：汝母禁狱现受诸苦，邻悲泣请免！帝曰：可往鄮山礼育王塔，庶可救也！邻即诣塔，哀泣礼拜，至于四万，俄闻有呼邻声，望空中见母谢曰：承汝之力，得生忉利天矣。倏然不见。’
造塔之十种殊胜果报
1)不生于边国。
2)不受贫困。
3)不得愚痴邪见之身。
4)可得十六大国之王位。
5)寿命长远。
6)可得金刚那罗延力。
7)可得无比广大之福德。
8)得蒙诸佛菩萨之慈悲。
9)具足三明、六通、八解脱。
10)得往生十方净土。
建佛舍利塔有十八种功德
1)是人将生于三善道。
2)是人将得长寿。
3)是人将有尊贵的身体。
4)是人将生而美丽且为众人瞩目。
5)是人将耳聪目明、感官敏锐。
6)是人将出生为伟大国王之子。
7)是人将权集一身且享美誉。
8)是人将成人中之王。
9)是人身边侍从集结。
10)是人将成众人之柱。
11)是人将名闻十方。
12)是人将出口成章、辩才无碍。
13)是人将受人、天供养。
14)是人将拥有无尽财富。
15)是人将为宇宙之主。
16)是人将生而得如佛之相好庄严。
17)是人之身将如金刚杵之总集。
18)是人将速得佛果。
供养宝塔的功德
1)得净念心。
2)得顺法心。
3)得惭愧心。
4)得见如来。
5)发清净心。
6)能持正法。
7)如说修行。
8)得亲近诸佛。
9)诸佛国土随意受生。
10)若生人中生大姓家。
11)才生人中得念佛心。
12)诸魔军众不能恼乱。
13)于末法时能护正法。
14)常得十方诸佛如来恒加覆护。
15)速得成就五分法身。
绕塔的功德
1)远离八难。
2)具足妙色相。
3)获得福命财宝。
4)得为天人师。
5)后世得端正好色。
6)得好音声。
7)得生天上。
8)得生王侯家。
9)得泥洹道。
宝箧印陀罗尼经塔的威德
现在、未来一切如来分身光仪、过去诸佛全身舍利，皆在宝箧印陀罗尼中。
宝塔所在之处,一切如来以大神力所共同护念加持。四大天王与诸眷属日夜卫护；二十八部大药叉将，及日月五星幢云彗星日夜护持，一切龙王加益其精气，顺时降雨；一切诸天与忉利天，三时下来，亦为供养此塔，一切诸僊，三时来集，赞咏旋绕，礼谢瞻仰；释提桓因，与诸天女，昼夜三时来下供养。
宝塔所在之处，自然灾难不能损害，一切野兽、鬼神不能侵害，一切疾病不能肆虐，盗贼怨仇不能侵挠，也无饥馑贫乏的忧虑，一切厌魅咒诅不能伤害。
见宝箧印陀罗尼经塔的功德
若有乌雀、蚁蝼等，祗要能被塔影笼罩或者踏触宝塔周围，都能摧破惑障，觉悟无明，命终之后，生于佛家，学佛得法。
若有人或见塔形，或听塔声，或闻塔名，或经塔影，所有罪障悉皆消灭，能除一切灾难。所有愿求，皆能如意，现世安稳，命终之后，往生极乐世界。
供养宝箧印陀罗尼经塔的功德
若有人死堕地狱，受苦无间，免脱无期，有其子孙，称亡者名，诵上神咒，才至七遍，烊铜热铁，忽然变为八功德池；莲生承足，宝盖驻顶，地狱门破，菩提道开，其莲如飞，至极乐界。一切种智，自然显发，乐说无穷，位在补处。
复有众生，重罪报故，百病集身，苦痛逼心，诵此神咒二十一遍，百病万恼一时消灭，寿命延长，福德无尽。
若有有情，能于此塔，一香一华，礼拜供养，八十亿劫生死重罪，一时消灭。生免灾殃，死生佛家。若有应堕阿鼻地狱，若于此塔，或一礼拜，或一右绕，塞地狱门，开菩提路。
若人求福，至其塔所，一华一香，礼拜供养，右旋行道，由是功德，官位荣耀，不求自至；寿命富饶，不祈自增；怨家盗贼，不讨自败；怨念咒诅，不厌归本；疫疠邪气，不拔自避；善夫良妇，不求自得；贤男美女，不祷自生；一切所愿，任意满足。
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宝塔的安置
１)如果功德主家中设有佛堂，应将宝塔安置在佛坛上；
２)如果功德主家中没有佛堂，或者住于公共宿舍，可将宝塔安置于能使自己和别人产生尊敬感的合适位置。
如何礼拜宝塔
礼拜宝塔是人们表达对诸佛皈依和感恩的方式。
第一种，合掌、凝视食指尖、鞠躬。
第二种，礼拜，以表达佛弟子心中最虔诚的礼敬。
礼佛时，要恭敬虔诚的发愿。
如果在礼佛时加上以下观想则有更大的功德：我以往无量劫中的父亲在我右边，我以往无量劫中的母亲在我左边，儿女眷属在后，一切冤仇障类在前，此无量劫数的父母冤亲眷属，均在我的四周，团团围绕着我，随我一齐礼佛，愿你们以此善缘，往生西方极乐世界。
宝塔的供养
供养是供给资养之意，是我们积聚无量功德非常殊胜的方式。
通常，我们可用鲜花、清水和香来供养宝塔。
供花可以使宝塔更为庄严。通过供养鲜花，我们必将具备如佛一样圆满的种种相好庄严。
水是清净的，具有八种功德，分别有八种表义：
清凉——表义戒德清净；
味甘——表义得享百味食；
性轻——表义身心壮健；
质软——表义意念柔顺；
清澈——表义意念清明；
无臭——表义障碍消除；
益喉——表义成就妙语；
养胃——表义健康无病。
供水之时，可以供一杯或七杯。
香能解秽流芳，令人闻之欢喜，因而是最为常见的供养品。
供香所积的功德最后可实现修行深妙香气的完成，并进而成就戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香等功德。
比供养品更为重要的是要时刻怀有一颗恭敬的心供养礼敬诸佛。
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和平与发展是当今世界的两大主题。维护和平，反对战争，是世界人民共同的心声。
佛教不仅有着彻底的和平理念，而且有着完备的实践方法与丰富的历史经验。佛教不仅表达了对和平最终极、最彻底的诉求，而且，自其问世几近三千年来，世世代代的佛教信仰者，用自己的言行，忠实地实践着佛陀关于和平的教诲，为维护和促进和平不懈地努力。
塔，是诸佛菩萨心意之所依。诸佛菩萨的心意就是利益一切众生。
历代的佛教信仰者，通过造塔，凝聚社会大众的道德人心，表达人民对于和平幸福的无限憧憬；并通过造塔，深切体认诸佛菩萨的慈悲本怀，祈请诸佛菩萨的无上加持。
经过反复研讨，并就教于诸方大德，我们决定用建造宝塔这一佛教传统形式，并将《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》和《宝箧印陀罗尼咒》用现代工艺制作，安奉到宝塔之中，并赋予世界和平吉祥之义。祈愿正法久住、佛日增辉、国泰民安、所作吉祥、世界和平、善缘增长。
世界和平吉祥塔的建造，既是偶然的，也是必然的。宝塔的成功建造，对于当代社会乃至未来人类社会的和平，都将有着无法估量的作用和不可思议的功德。
在这个充满冲突与风波、仇恨与暴力的世界中，在这个充斥着核武威胁和恐怖主义的时代，我们更加需要佛陀充满智慧与慈悲的教法。
佛陀的教法象太阳一样大放光芒。让我们牢记这永恒的真理，努力修正我们的思想和行为，为我们的共同家园，为人类的永久和平，贡献我们应有的力量。
我们相信，诸位高贤大德，都有着深远的愿力和功德，才有因缘能共同关注和参与世界和平吉祥塔的建设活动；也非常期盼在未来的日子里，进一步得到诸方上人的指导和支持，秉承“爱国爱教”的原则，共襄盛举，早日圆满此殊胜功德。
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